Bianca Chandôn

The Californian skater decided to take this step when he grew bored with the styles offered by his sponsor at the time and was looking for a new creative challenge. The name is a combination of actress Bianca Jagger’s first name and French race car driver Olivier Chandon de Brailles’ last name. Both are icons of the 1970s and are considered among the greatest sources of inspiration for Alex Olson’s designs.

Olson’s goal was for his brand to speak a different language than other well-known skate brands. So he soon separated the fashion line—which featured skatewear—from the rest of the brand and named it Call Me 917. The name originally came from a marketing campaign by Bianca Chandôn, in which visitors could call a phone number with those digits and supposedly reach a real person named Bianca Chandôn. This campaign generated a lot of attention, followed by the brand’s first official drop, which put Bianca Chandôn on the map in streetwear circles.

Even today, the Bianca Chandôn label remains strongly influenced by skate culture, and many of its typical elements are reflected in the designs. Olson’s brand is known for eclectic graphics, comfortable jersey pieces, and a diverse and vibrant color palette. In addition to the skate aesthetic, he draws inspiration from 1970s downtown New York culture and incorporates elements from the ’80s and ’90s into his designs.

In 2014, these ideas brought a breath of fresh air to the industry, and Bianca Chandôn’s collections quickly gained recognition beyond the skateboarding world. The brand originally began by producing skateboard decks but later shifted its focus entirely to apparel and accessories. Today, the lineup includes colorful hoodies, oversized shirts, sweatpants, caps, hats, and lifestyle items such as candles. In addition to the brand name, large lettering, floral patterns, neon colors, and the iconic “Lover” graphic—which has become a hallmark of the brand—frequently appear.

Unlike Call Me 917, Bianca Chandôn’s pieces aren’t just designed for skateboarding. Olson himself sees his brand as a bridge between high fashion and streetwear culture. He produces most of his pieces in North America and makes a point of reusing leftover fabrics from previous productions. Sustainability plays an increasingly important role in his creative process, and Olson is committed to minimizing his environmental footprint. In addition to eco-friendly production, he is dedicated to social justice and equality and supports various projects.

Bianca Chandôn hat keine eigenen Stores, ist aber bei ausgewählten RetailerInnen in den USA, Kanada, Europa, Asien und Australien erhältlich. Obwohl es in den letzten Jahren etwas ruhiger um das Label geworden ist, meldete sich Bianca Chandôn mit einer Kollaboration zurück.

Gemeinsam mit Vans brachte Bianca Chandôn im August 2022 eine exklusive Sneaker-Kollektion heraus. Dazu gehören der Sk8-Hi Reissue VLT LX, der Old Skool VLT LX, der Authentic VLT LX und der Classic Slip-On VLT LX, die alle eine unverwechselbare Vintage-Ästhetik erhielten. Die vulkanisierte Waffelsohle der Vans-Modelle wirkt durch bewusst gesetzte Gebrauchsspuren, als wären die Schuhe bereits mehrmals zum Skaten getragen worden. Auf den Schuhen befinden sich schwarze Flecken und Abnutzungsspuren, und auf der Sohle kann man die Unterschrift von Bianca Chandôn erkennen, die aussieht, als wäre sie mit Kugelschreiber aufgetragen.

Der Sk8-Hi erscheint in schwarz mit Sternen, während der Vans-Streifen aus Leder gefertigt ist und einige Elemente aus Wildleder bestehen. Der OG Authentic kommt in einem kontrastierenden Blauton, mit einem weißen Obermaterial und blauen Sternen, während die Zehenbox aus Canvas gefertigt ist. Bei diesem Modell sind die Abnutzungsspuren am auffälligsten.

Weitere Kollaborationen schloss Bianca Chandôn unter anderem mit Dover Street Market, Crescent Down, Union L.A. und Tom Bianchi ab. Eine besondere Capsule-Kollektion entstand 2018 in Zusammenarbeit mit dem amerikanischen Fotografen und Künstler Tom Bianchi. Olson ließ sich dabei von dem Bildband Fire Island Pines, Polaroids 1975-1983 inspirieren, der die queere Szene jener Zeit dokumentiert.

Laut Bianchi bietet das Buch "einen unverstellten Schnappschuss des schwulen Lebens und dokumentiert eine Ära vor der AIDS-Krise." Diese Ästhetik übertrug Olson auf seine Designs, die aus T-Shirts und Hüten in verschiedenen Farben bestanden. Ein Teil der Einnahmen aus der Kollektion wurde an Visual AIDS gespendet, eine Organisation, die Kunst zur Bekämpfung von AIDS nutzt, indem sie den Dialog fördert und HIV-positive KünstlerInnen unterstützt.

Bianca Chandôn ist eine erfrischende Alternative in einer von baggy Shirts, Caps und Skater-Hosen dominierten Streetwear-Welt. Olson versteht es, mit seinen Designs Statements zu setzen und eine einzigartige Ästhetik zu schaffen, die sich zwischen Subkultur, Kunst und Street Fashion bewegt.